谢飞介绍说，在距今200多万年的非洲生活着一种会制造工具的
“能人”，而去年和今年河北考古队在泥河湾马圈沟遗址发现的人
类活动遗迹，年代与之相近，由此类推生活在200万年前后的“泥河
湾人”在体质和生活习性方面与“能人”应该较为相似。那时的泥
河湾还是一片面积9000多平方公里的大湖，四面环山，湖水清澈，
湖岸上有深邃的丛林，各种野兽出没其间，而泥河湾人就生活在湖
边、山上和树上，他们已能直立行走，但模样还有猿的特征。他们
惹不起动物，甚至不敢住到山洞中，因为那里已是野兽们的巢穴，
他们对大自然的威力也无可奈何，总之就是挣扎在生物界中，生活
得十分被动。他们能制造一些石器，食物还是以植物的种子和果实
为主，偶尔当别的动物捕猎后遗留下“残羹剩饭”，他们不会错过，
制作石器刮下骨头上的剩肉吃，还砸开骨头吸取骨髓，这在马圈沟
遗址的“远古餐厅”遗迹都有反映。不过谢飞强调说，由于目前在
泥河湾尚未发现200万年前后的人类化石，所以目前一切都是推测。
何时才能彻底揭开泥河湾旧主人的神秘面纱？谢飞表示，在泥河湾
小长梁和马圈沟一带旧石器早期遗址多而密集，这使考古人员对在
泥河湾最终找到人类化石充满信心。