“凤凰”着陆约两小时后，工作人员接收到它传回地球的第一批４０余

　　完美着陆

　　探测到“凤凰”成功着陆信号后，负责此次任务的美国宇航局喷气推进实验室内一片欢呼，工作人员相互拥抱，击掌庆祝。

　　一名飞行控制员注视着传回的着陆信号，喊道：“它着陆了！宝贝，它着陆了！”

　　“即使在我的梦里，它也不可能比这次登陆做得更加完美，”“凤凰”项目主管巴里·戈尔德施泰因说，“它不偏不倚。”

　　戈尔德施泰因保持着喷气推进实验室的一个传统，在“凤凰”探测器降落过程中向身边的人分发“好运花生”。“凤凰”落地后，他说：“最困难的部分已过去。好戏还在后头。”

　　初步观测结果显示，“凤凰”落地时几乎保持水平。

　　历时９个多月，在太空中“奔走”７．１１亿公里后，“凤凰”以超过１．９３１１万公里时速冲入火星大气。经历打开降落伞、甩掉隔热罩、点燃反推火箭等“规定动作”后，它才以８公里时速安全降落在火星表面。

　　在这环环相扣的“恐怖７分钟”里，研究人员着实为“凤凰”捏了把汗。

　　传回图像

　　“恐怖７分钟”期间，“凤凰”通过２００１年抵达火星轨道、沿轨道绕火星运行的“火星奥德赛”号探测器，成功实现与地球的不间断无线电通信。以光速传播的无线电波把信号从火星传回地球需１５分钟。

　　“凤凰”传回的首批图像中，有的显示“凤凰”的太阳能电池板已展开，有的显示它的一个支脚“踩”在火星地面上，附近有小块岩石，还有的显示出火星北极地区的地平线。

　　美联社说，“凤凰”登陆早期传回的图像主要是向技术人员提供工作状态信息，包括电力供应情况和仪器的完好状态。根据设计标准，着陆扬起的沙尘散去后，“凤凰”才会展开太阳能电池板。

　　“凤凰”探测器有一只具备挖掘功能的机械手臂，上面装有一部盒子形状的照相机，还装有两只闪光灯。这部相机用于给机械手臂“捡”起的样本以及探测器周围区域拍照。

　　“凤凰”上还有一部立体成像仪，被美国宇航局称为“凤凰之眼”。“凤凰”正常工作时，立体成像仪距火星地面约两米，能拍下周围环境的高清全景图，还能朝天拍下火星大气图像。这些能向科学家提供火星立体图像，以及火星大气中微小颗粒的信息。

　　刘鹏（新华社供本报特稿）

　　【新闻背景】

　　“凤凰”号探测器的７件“武器”

　　按照设计，“凤凰”号探测器将利用携带的７件“武器”，在火星北极附近区域探寻可能存在的冰层以及适宜生命存在的环境。这７件武器是：

　　一、 机械挖掘臂。它长达２．３５米，可以挖到火星地表之下半米深的土壤，并将样本递送到两台分析仪器中。

　　二、 机械臂照相机。它安装在机械臂末端的挖掘铲上，可以拍摄土壤以及土壤中冰的特写图像。

　　三、热量和释出气体分析仪。它可将土壤样本加热，并测量随着温度上升，样本中水蒸气、二氧化碳及挥发性有机物的变化。

　　四、 显微镜以及电化学和传导性分析仪。显微镜主要用于分析矿物颗粒样本，电化学分析仪用于分析一些化学特性，如是否有溶解的盐分存在、土壤酸碱度等。位于机械臂上的传导探测器则可以检查土壤的热量及电传导特性。

　　五、 立体照相机。它可拍摄着陆位置地形的高清晰度、彩色、立体图像。

　　六、 气象仪。它由加拿大宇航局提供，可以监测火星大气层的尘埃、温度等变化。

　　七、 火星降落成像仪。它可在着陆时动态拍摄火星着陆位置的地质情况。

　　据新华社

　　“凤凰”号探测器问与答

　　问题一：为什么叫“凤凰”号？

　　答：科学家之所以用神话里浴火重生的凤凰为其命名，是因为该探测器脱胎于美国宇航局以前一个夭折的火星探测项目，其中的许多组件被再次利用成为“凤凰”号的基本构架。科学家希望“重生”的“凤凰”号能在火星探测中获得更多重大新发现。

　　问题二：“凤凰”号要做什么？

　　答：２００２年，美国“奥德赛”探测器曾在火星北纬６５度以北地区发现存在冰冻层的证据。科学家希望“凤凰”号能帮助他们看清这片冰冻层的真面目，分析冰冻层是否曾融为液态水。此外，借助“凤凰”号挖掘的火星土壤样本，科学家也可分析土壤中是否存在有机化合物。从水和有机化合物这两条线索中，科学家就能进一步推断火星现在或者以前的环境是否适宜生命存在。

　　问题三：“凤凰”号与火星车有何不同？

　　答：“凤凰”号靠３条“腿”支撑身体，不能移动，着陆后在原地“蹲点”开展探测活动。而火星车顾名思义是一辆“车”，可四处开动进行探测。

　　问题四：“凤凰”号的着陆方式有何特殊之处？

　　答：美国的“勇气”号和“机遇”号火星车之前在火星着陆时使用安全气袋作保护，在火星表面弹跳并停稳下来，然后气袋打开，火星车开动。“凤凰”号则采用“软着陆”方式。它在进入火星大气层时，依靠与大气的摩擦和释放降落伞来一次大减速，时速从２万公里骤降至８公里，快接近地面时再通过推进器点火制动进一步减速，最终稳稳落在火星表面。

　　据新华社

　　【背景资料】

　　“凤凰号”探测器小档案

　　■2007年8月4日发射升空，着陆前在太空飞行了6.8亿公里，平均时速12万公里。

　　■总重约772磅（约合350公斤），其中包括55磅（约25公斤）重的科学仪器，长约5.5米，宽1.5米，高2.2米，共有三条腿支撑。

　　■“凤凰”号是NASA根据“火星搜索计划”发射的首颗探测器，耗资4.2亿美元。

　　■“凤凰”号的设计寿命为90天，尽管科学家表示，“凤凰”号的使用寿命可能会延长1个月左右，在晚夏或初秋我们能继续看到它的身影，不过它在火星上探测的时间绝对不会有“勇气”号和“机遇”号那么长，因为随着季节推移，着陆点上空的日照时间将越来越短，探测器获得的太阳能也会越来越少，无法保证它安然活过冬天。

　　【新闻背景】

　　美国火星探测器知多少

　　１９６４年１１月：“水手３号”升空后和地面失去联系。三个星期后，“水手４号”再度出击。

　　１９６９年２月：“水手６号”升空。当年７月成功飞越火星，共发回７５张图片。

　　１９６９年３月：“水手７号”升空，共发回１２６张图片。

　　１９７１年５月８日：“水手８号”发射失败。

　　１９７１年５月３１日：“水手９号”升空，　一直运行至次年１０月。

　　１９７５年８月：“海盗１号”发射。一个月后释放着陆器在火星表面着陆。

　　１９７５年９月：“海盗２号”发射。次年８月释放着陆器着陆火星。

　　１９９６年１２月：“火星探路者”号发射。１９９７年７月，它携带的着陆器以及“旅居者”号火星车在火星着陆。

　　１９９８年１２月：“火星气候探测者”发射，　次年９月飞抵火星后与地球失去联系。

　　１９９９年１月：“火星极地着陆者”发射。它当年１２月在火星南极降落过程中，着陆器以及携带的两个小型探测器与地球失去联系。

　　２００１年４月：“奥德赛”探测器发射，并一直工作至今。

　　２００３年：“勇气”号和“机遇”号火星车分别于６月和７月发射升空，目前都在超期服役。

　　２００５年８月：“火星勘测轨道飞行器”升空，目前仍在火星轨道上探测。

　　２００７年８月４日：“凤凰”号升空。它于２００８年５月２５日成功降落在火星北极附近区域。 据新华社