河北梆子是惟一冠有“河北”二字的地方剧种，是我国戏曲艺宝库中的一枝奇葩，其高亢、激越、慷慨、悲壮的演唱特色，深受燕赵儿女的喜爱。因此 ，河北梆子被河北人民亲切地称为“家乡戏”，或称之为“省剧”。

    “家乡戏”溯源

　　河北梆子由流入河北的山陕梆子蜕变而成，形成于道光年间（1821—1850年）。山陕梆子流入河北的历史较久，在清代的有关记载中，有的称秦腔、有的称乱弹，有的称西部，有的称弋阳梆子。山陕梆子流入河北后，在长期的演出过程中，为了赢得当地群众的喜爱，根据当地群众的语言习惯、情趣、爱好等，在艺术上进行了不断的改革、创造。十九世纪六十年代与七十年代之交，省内已出现许多班社。随着班社的大量产生和大批优秀演员的涌现，河北梆子遂于清代同治、光绪之交开始呈现繁荣昌盛景象，这也是它有史以来的第一次发展高潮。进入光绪年间后，河北梆子科班和戏班如雨后春笋，几乎遍布河北各地。班社的大量产生，使河北梆子在河北农村成为无可抗衡的剧种。进入20世纪三十年代，河北梆子走向衰落，首先始于北平（今北京）、天津、上海等大城市，而后波及到中小城市，但在农村衰落的速度较慢。到四十年代末，河北梆子已衰败不堪，几乎濒临灭绝。当时，许多河北梆子艺人衣食无着，穷困聊倒，大批河北梆子戏班被迫解体。

　　建国后，在党和政府的关怀和扶植下，河北梆子才真正获得了新生。经过短暂的恢复时期，河北梆子剧种于五十年代中期，开始呈现蓬勃向上的发展趋势。至六十年代初，已蔚成河北梆子全面复兴的局面。全省专业的河北梆子演出团体，已发展到三十余个，其中影响较大的团体有：河北省河北梆子剧院、天津市河北梆子剧院、河北省沧州专区河北梆子剧团等。其著名演员，老一代的有韩俊卿、贾桂兰、刘香玉、孟翠英、金宝环（以上旦行）、银达子、筱翠云、王玉罄、赵鸣歧（以上生行）等；后起之秀则有张淑敏、张惠云、齐花坦、刘俊英（以上旦行）、裴艳玲、阎建国、王伯华（以上生行）等。

    戏高和众红遍全国

　　建国初期，河北梆子被确定为我省重点剧种，1953年，成立了由省直领导的国营河北梆子剧团，并在当年10月参加了中国人民第三届赴朝鲜慰问团的赴朝慰问演出，历时三个月之久。1959年1月，我省又成立了河北梆子青年跃进剧团。1958年8月，以原河北梆子剧团（俗称大团）和青年跃进剧团为基础，成立了河北省梆子剧院。在庆祝建国十周年的献礼演出中，河北梆子青年跃进剧团把一批优秀剧目带到北京。他们先后在中南海怀仁堂、钓鱼台国宾馆等大舞台为中央领导、各国驻华使节和首都观众演出。当时的北京市委负责人邓拓曾在看过该团的演出后题诗：金琶玉缕曲悠扬，梆子余音尚绕梁，跃进年华新鼓角，幽燕儿女不寻常。当时，中央人民广播电台为《杜十娘》、《陈三两》、《投县》等剧目录音并灌制了唱片。随后，跃进剧团在天津演出《挡马》、《杜十娘》、《陈三两》等20多个剧目大获成功。由河北梆子剧院编剧并导演的神话剧《宝莲灯》演出后，在全国引起轰动，剧团应邀去北京、上海、南京、武汉公演，唱红了大江南北。此后，该剧团多次进京演出，受到毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等中央领导人的接见。

　　石家庄市河北梆子剧团前身为石家庄地区青年河北梆子剧团，主要演员由河北省艺术学校、石家庄地区艺校历届毕业生组成。许多演员得到过梅兰芳、周信芳、马连良、奚啸伯等艺术大师的悉心指点。60年代初“市梆”在我省首届青少年汇演中演出的《杀庙》、《大登殿》、《拾玉镯》、《雁荡山》轰动全省文艺界。文革时期老戏停演，该团开始演样板戏，。1976年根据锡剧《小刀会》改编成河北梆子《小刀会》一年连演了150多场，轰动一时。

    “十年动乱”期间，全省一些河北梆子演出团体被迫解体，从业人员有的挨批斗，有的落地为农，有的闲置不用，有的被迫改行，全省仅有少数几个剧团坚持演出。河北梆子剧院在六七十年代移植改编现代戏《龙江颂》、《洪湖赤卫队》等50余出戏，在唱腔上有了一些突破，在戏曲改革方面收到了一定的效果。但是，直到改革开放之后，河北梆子才真正有了更大的发展。