泥河湾遗址分布于河北张家口市阳原县、蔚县以及雁北地区一带，２０世纪２０年代被发现，后在世界上引起轰动。经考证，大约２００万年前，这里曾是一个面积达９０００平方公 里的湖泊，四面环山，丛林茂密，纳马象、三趾马、披毛犀、虎豹、转角羊以及马群、野猪、鼢鼠等古生物在这里生存栖息。由于地质变化，数万年前，这座古湖干涸，变成了宽广开阔的平原。经过桑干河和壶流河的不断侵蚀，平原又演变成了绵延起伏的丘陵或大小各异的台地。

　　目前，全国已发现的２５处１００多万年以前的早更新世石器时代考古遗址中，仅阳原县就占了２０处，大批地质、考古、古人类、古生物、古地理、古气候、年代测定以及新构造运动等诸多学科领域的专家学者纷至沓来。

　　经过中外科学家无数次考察，泥河湾遗址发掘出了爬行类、哺乳类、软体、微体、孢粉等种类繁多的动植物化石，还发现了１０处从１００多万年前到几万年前旧石器时代早、中、晚不同时期的文化遗址。